Quebec Assembly protects WADA’s mission to fight doping in sport

Press Release

19th June 2018

In a move that will help safeguard the activities of the World Anti-Doping Agency (WADA) and legally protect WADA in its mission to lead a collaborative worldwide movement for doping-free sport, on 15 June, the National Assembly of Quebec unanimously approved a Private Bill respecting the immunities granted to the Agency.

Private Bill 238 <https://app.nimble.com/api/v1/messages/tracking/click/51189a01e3b7c848c5c626dd/519fd147b8e4a17e77df32f8/5b28e2643997027befeaf88c/>, which was passed by the legislative body of the Canadian province where WADA has its global headquarters, provides civil jurisdiction immunity for decisions taken by the organization. This will help defend WADA when it is targeted by third parties who want to disrupt or intimidate it from carrying out its mission.

In recent years, WADA has carried out, and continues to carry out, complex and often high-profile investigations <https://app.nimble.com/api/v1/messages/tracking/click/51189a01e3b7c848c5c626dd/519fd147b8e4a17e77df32f8/5b28e2643997027befeaf88e/> while also running a very active whistleblower program (Speak Up! <https://app.nimble.com/api/v1/messages/tracking/click/51189a01e3b7c848c5c626dd/519fd147b8e4a17e77df32f8/5b28e2643997027befeaf890/>). With this, the Agency has been required to deal with a number of expensive and time-consuming legal challenges. Attempts to derail investigations through civil cases affect WADA’s capacity to lead the fight against doping in sport and to protect the rights of clean athletes.

WADA Director General Olivier Niggli, who had the opportunity to address the National Assembly, said: “The passing of this Bill is good news for clean sport. As the global regulatory body, we are not in the business of making friends with those who deliberately break the rules under the World Anti-Doping Code <https://app.nimble.com/api/v1/messages/tracking/click/51189a01e3b7c848c5c626dd/519fd147b8e4a17e77df32f8/5b28e2643997027befeaf892/>. However, increasingly, WADA is facing costly civil lawsuits brought by individuals and organizations whose questionable activities we have brought to light. With the added protection that the Bill provides, we will be able to keep these threats from turning into costly and potentially damaging distractions from our core activities.

“While it is important to protect WADA’s capacity to fulfill its role as the global anti-doping regulator, it must be noted that it is not the objective of the Bill to exempt WADA or its employees from being investigated or facing criminal prosecution. Nor does this Bill compromise the right to appeal WADA decisions to the Court of Arbitration for Sport <https://app.nimble.com/api/v1/messages/tracking/click/51189a01e3b7c848c5c626dd/519fd147b8e4a17e77df32f8/5b28e2643997027befeaf894/> in the appropriate way.”

“WADA is very grateful to the National Assembly members – across all political parties – who supported this initiative.  We would particularly like to highlight the efforts of Mr. David Birnbaum, deputy from D’Arcy McGee; and, Ms. Christine St-Pierre, Minister of International Relations and La Francophonie, for their support to the Agency and the fight against doping in sport.”

Under the terms of the Bill, WADA, including its directors, officers and employees, will have immunity from civil jurisdiction with regard to any decision (and resulting activity) made in connection with its mission to fight doping in sport internationally.

In addition, the property and information needed to achieve this mission is exempt from seizure. WADA gathers sensitive information and items related to audits, national and international investigations and whistleblowers as well as scientific and pharmaceutical research and this information can be crucial in launching and successfully prosecuting cases against individuals and organizations.

19th Juni 2018

L’Assemblée nationale du Québec protège la mission de lutte antidopage de l’AMA

Montréal, le 18 juin 2018 – Dans un geste qui permettra d’appuyer les activités de l’Agence mondiale antidopage (AMA) et de la protéger légalement dans sa mission de mener la lutte contre le dopage dans le monde en collaboration avec ses partenaires, l’Assemblée nationale du Québec a approuvé à l’unanimité, le 15 juin, un projet de loi d’intérêt privé concernant les immunités accordées à l’Agence.

Le projet de loi d’intérêt privé no 238 <https://app.nimble.com/api/v1/messages/tracking/click/51189a01e3b7c848c5c626dd/519fd147b8e4a17e77df32f8/5b28e2643997027befeaf8a8/>, voté par l’instance législative de la province canadienne où se trouve le bureau principal de l’AMA, accorde une immunité de juridiction civile pour toute décision rendue par l’organisation, ce qui aidera l’AMA à se défendre lorsqu’elle sera prise à partie par des tiers souhaitant perturber sa mission ou l’empêcher de la mener à bien.

Au cours des dernières années, l’AMA a été appelée, et elle continue d’être appelée, à effectuer des enquêtes <https://app.nimble.com/api/v1/messages/tracking/click/51189a01e3b7c848c5c626dd/519fd147b8e4a17e77df32f8/5b28e2643997027befeaf8aa/> complexes et parfois très médiatisées, tout en menant un programme de lanceurs d’alerte très actif (Brisez le silence! <https://app.nimble.com/api/v1/messages/tracking/click/51189a01e3b7c848c5c626dd/519fd147b8e4a17e77df32f8/5b28e2643997027befeaf8ac/>).  Parallèlement, l’Agence a dû faire face à un certain nombre de défis juridiques qui lui ont coûté cher et demandé du temps. Les tentatives de nuire à des enquêtes par des poursuites civiles affectent la capacité de l’AMA de lutter contre le dopage dans le sport et de protéger les droits des sportifs propres.

Olivier Niggli, le directeur général de l’AMA, qui a eu l’occasion de s’adresser à l’Assemblée nationale, a déclaré : « L’adoption de ce projet de loi est une bonne nouvelle pour le sport propre. En tant qu’organisme de réglementation mondial, nous ne cherchons pas à devenir amis avec ceux qui enfreignent délibérément les règles du Code mondial antidopage <https://app.nimble.com/api/v1/messages/tracking/click/51189a01e3b7c848c5c626dd/519fd147b8e4a17e77df32f8/5b28e2643997027befeaf8ae/>. Cependant, l’AMA doit faire face, de plus en plus, à des poursuites civiles coûteuses lancées par des personnes ou des organisations dont nous avons révélé les activités douteuses. Grâce aux protections accrues que cette loi nous procure, nous pourrons empêcher ces menaces de se transformer en distractions onéreuses et potentiellement dommageables qui nous détournent de nos activités fondamentales. »

« Bien qu’il soit important de protéger la capacité de l’AMA de remplir son rôle d’organisme mondial de réglementation antidopage, l’objectif de cette loi n’est pas d’exempter l’AMA ni ses employés des enquêtes ou des poursuites pénales auxquelles ils pourraient faire face. L’idée n’est pas non plus de compromettre le droit de faire appel des décisions de l’AMA devant le Tribunal arbitral du sport <https://app.nimble.com/api/v1/messages/tracking/click/51189a01e3b7c848c5c626dd/519fd147b8e4a17e77df32f8/5b28e2643997027befeaf8b0/> de façon appropriée. »

« L’AMA est très reconnaissante envers les membres de l’Assemblée nationale, de tous les partis politiques, qui ont soutenu cette initiative. Nous tenons en particulier à souligner les efforts de M. David Birnbaum, le député de D’Arcy McGee, et de Mme Christine Saint-Pierre, ministre des Relations internationales et de la Francophonie, pour leur soutien à l’Agence et à la lutte contre le dopage dans le sport. »

Aux termes de cette loi, l’AMA, ses administrateurs, dirigeants et employés jouissent de l’immunité de juridiction civile pour toute décision rendue, et activité qui en découle, en lien avec sa mission de lutter contre le dopage dans le sport sur le plan international.

De plus, les biens et l’information nécessaires à l’accomplissement de cette mission sont exempts de saisie. L’AMA recueille des éléments et des informations sensibles liés aux audits, aux enquêtes nationales et internationales, aux lanceurs d’alerte ainsi qu’à la recherche scientifique et pharmaceutique, et ces éléments peuvent être essentiels au succès des actions intentées contre des personnes et des organisations.